Dít zijn de mooiste treinreizen in Europa

Hoogtepunten van de Hooglanden

Enjoy the ride, want er is geen betere manier om het spectaculaire Schotse landschap te bewonderen dan vanuit de trein. Vooral de West Highland Line, dwars door de Schotse Hooglanden, is een aanrader. Deze treinreis wordt door velen beschouwd als een van de meest schilderachtige ter wereld. Terwijl je ontspannen achteroverleunt, trekt een mix van glooiende heuvels, grillige bergen, spiegelende meren en uitgestrekte heidevelden aan je voorbij. De route start in Glasgow en voert helemaal langs de westkust door Loch Lomond & The Trossachs National Park. Bij Crianlarich wordt de trein gesplitst en kunnen passagiers via Loch Awe naar het havenplaatsje Oban reizen of dwars door de afgelegen wildernis richting Fort William, de grootste stad in de Highlands, en Mallaig. Ben je Harry Potter-liefhebber? Kies dan zeker voor deze laatste optie, want op dit deel van het traject kun je aan boord stappen van de Jacobite-stoomtrein, ook wel bekend als de Hogwarts Express uit de Harry Potter-films. Tuffend over het Glenfinnan-spoorwegviaduct, een 380 meter lang bouwwerk dat bestaat uit 21 overspanningen en een hoogte van dertig meter bereikt, waan je je in het Potter-paradijs. Een ander highlight van de West Highland Line is Corrour, het hoogst gelegen en meest afgelegen stationnetje van Groot-Brittannië. Wandelaars stappen graag uit om de ruige natuur te verkennen, maar in alle rust van de stilte genieten kan ook, want je kunt hier overnachten in een voormalig seinhuisje!
Kijk voor tickets en uitgebreide reisinformatie op scotrail.co.uk, de website van Scotland’s Railway.

1. De route voert over het wereldberoemde Glenfinnan Viaduct.
2. Glenfinnan Railway Station Museum.

Reisje langs de Rijn

Ook dichter bij huis kun je genieten van een schitterende reis per trein. Wat dacht je van de Linke Rheinstrecke in Duitsland? Dit traject – dat van domstad Keulen naar studentenstad Mainz loopt – dankt zijn naam aan de ligging: langs de oevers van de Rijn. Vooral het stuk tussen Koblenz en Bingen, zo’n 65 kilometer, wordt bejubeld. En terecht; op de panoramische route door het romantische Rijndal kom je ogen tekort. In dit kilometerslange Unesco-landschap wisselen glooiende heuvels, sprookjesachtige kastelen, schepen op het water, weelderige wijngaarden en eeuwenoude stadjes elkaar in sneltreinvaart af. In één stuk doortuffen kan, maar liever neem je de tijd en stap je lekker vaak uit, bijvoorbeeld in Sankt Goarshausen om de beroemde Lorelei-rots te bewonderen, in de heerlijke stad Koblenz waar de Rijn en Moezel elkaar ontmoeten of in het prachtige Oberwesel om een glas lokale wijn te drinken op een zonnig terras. Let bij aanvang van de rit wel op je plek in de trein. Als je in Keulen opstapt, moet je voor de mooiste vergezichten aan de linkerkant van de trein gaan zitten. Als je in Mainz opstapt, wil je aan de rechterkant plaatsnemen.
Kijk voor tickets en uitgebreide reisinformatie op bahn.com/nl, de website van de Deutsche Bahn.

Denk je met heimwee terug aan je Interrail-avonturen van vroeger? Stop met mijmeren en pak je backpack, want de pas is voor alle leeftijden. Bovendien heb je als 60-plusser korting op de pas die je toegang geeft tot vrijwel elke Europese trein.
interrail.eu

1. Je vindt prachtige wijngaarden in het Rijndal.
2. Genieten van lokale wijn op een terras in Goblenz.

• Stap zeker uit in het wonderschone Bacharach am Rhein.

Bergtreintje Bernina

In het jaar van Woodstock en de maanlanding begaf ook Zwitserland zich op grote hoogten. Letterlijk, want in 1969 werd de directe treinverbinding tussen Chur en St. Moritz geopend. Naast lokale boemeltjes tuft ook de Bernina Express over de hooggelegen Rhätische Bahn. Een brandweerrode trein met panorama-ramen waardoor je al het natuurschoon moeiteloos in je op kunt nemen. Het landschap dat voorbijschuift is zo wonderschoon dat het niemand zal verbazen dat grote delen van de spoorlijn Unesco Werelderfgoed zijn. De tocht gaat door 55 tunnels en over 196 bruggen, waardoor je van machtige Zwitserse bergtoppen naar wuivende Italiaanse palmen tuft. De tocht zelf is gevuld met hagelwitte bergpassen, lieflijke dorpjes, spiegelende meren, stoere burchten en ruïnes. Haal de camera tevoorschijn voor het 65 meter hoge stenen Landwasser-viadukt, de Montebellokurve, een bocht met uitzicht op het Berninamassief, het indrukwekkende cirkelviaduct van Brusio en de Morteratschgletsjer. Tussenstops zijn de Bernina Diavolezza waar je de kabelbaan naar de 2921 hoge bergtop kunt nemen. Bij Alp Grüm ligt een restaurant dat enkel per trein bereikbaar is. Zeker uitstappen, want het terras wordt omgeven door gletsjers, Berninamassief en Lago di Poschiavo. Eindpunt is het Italiaanse Tirano met zijn kenmerkende Madonna di Tirano-basiliek, palmen en historische stadshart. In de zomer kun je de reis nog verlengen met de Bernina Express Bus van Tirano naar Lugano of het Comomeer. Bernina Express is onderdeel van de Grand Train Tour of Switzerland, ofwel de mooiste Zwitserse treinroutes. Maak een combinatie en je hebt een prachtige rondreis door die Schweiz.
Kijk voor tickets en uitgebreide reisinformatie op berninaexpress.ch, de website van Bernina Express.

Ben je benieuwd of vakantievieren per trein wel echt iets voor jou is, ga dan proefdraaien en kies een bestemming op steenworpafstand. Ook voor een weekendje buitenland kun je terecht bij de Nederlandse Spoorwegen; op de website van NS International vind je de tofste bestemmingen voor een citytrip. Wat dacht je van modestad Antwerpen, cultureel Keulen of de Franse flair van Lille?
nsinternational.com

1. Prachtig beschilderde gevels in Chur.
2. Onderweg van Sankt Moritz naar Lugano.

De Flambaan

Het is een van de bekendste treinritten van Europa: de reis van het laaggelegen Noorse plaatsje Flåm naar het hooggelegen Myrdal. Dat hoogteverschil maakt de route ook zo spectaculair, want over een lengte van 20 km stijgt het traject maar liefst 865,5 meter. Daarmee is de Flåmbana één van de steilste treintrajecten ter wereld. De grootste publiekstrekker van deze rit bevindt zich buiten de trein: de onwaarschijnlijk mooie Noorse natuur. Turend uit het raam vergaap je je aan diepe fjorden, hoge kliffen en besneeuwde bergtoppen. Gelukkig wordt er voor een tocht van twintig kilometer ongeveer een uur uitgetrokken. Dat is inclusief een tussenstop; bij de spetterende waterval Kjosfossen krijgt iedereen de kans om een kiekje te schieten. Ben je benieuwd naar de geschiedenis van de Flåmbana? Plan dan ook zeker een bezoekje aan het Flåm Railway Museum. Daar ontdek je dat de aanleg van het traject geen gemakkelijke opgave was. Zeker het creëren van de twintig tunnels was een uitdaging; die zijn stuk voor stuk handmatig uit de rotsen uitgehakt! Terugreizen kan vanzelfsprekend met het treintje, maar je kunt ook wandelen. Vanuit Myrdal loopt een wandelroute via haarspeldbochten en watervallen terug naar zeeniveau. Wil je zo veel mogelijk andere reizigers vermijden? Maak de trip dan in het voor- of naseizoen. De coupés zijn dan stiller en de tickets een stuk goedkoper!
Kijk voor tickets en uitgebreide reisinformatie op norwaysbest.com, de website van Norway’s Best.

Wel zin in een autovakantie, maar niet in de lange autorit ernaartoe? Dan is de autoslaaptrein de perfecte oplossing; daarmee skip je een stuk van je reis. Dwars door Finland, van Hamburg naar Innsbruck of van Wenen naar Livorno. Overigens ook een optie voor reizigers die met hun fiets of motor willen reizen.
treinreiziger.nl > autoslaaptrein

1. Het spectaculaire uitzicht vanuit de trein.
2. Het Flåmsbana museum in Flåm.
3. Huisjes aan het Sognefjord, het langste fjord van Noorwegen.

Geef me de vijf

Monterosso al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola en Riomaggiore vormen samen de alom geprezen Cinque Terre, schilderachtige kustdorpjes die onderdeel zijn van Natuurpark Cinque Terre. Unesco heeft het Ligurische natuurpark aan de Werelderfgoedlijst toegevoegd en vanuit alle windstreken komen reizigers aangewaaid om de vijf sorbetkleurige dorpen te bekijken en te genieten van la dolce vita. De Cinque Terre-trein is voor dit gebied het makkelijkste en comfortabelste vervoersmiddel. Geen files of haarspeldbochten, maar rustig van dorp naar dorp tuffen met onderweg uitzicht over de azuurblauwe zee, rotsformaties, zandstranden en groene heuvels. De stoptrein tussen La Spezia en Levanto gaat elk kwartier en de ritjes variëren van vijf tot tien minuten, dus het gaat hier niet om de reis maar om de bestemming(en). De eeuwenoude dorpen liggen tegen de rotsachtige kust aangebouwd waardoor ze grossieren in niet te missen uitzichtpunten. Drink bijvoorbeeld een drankje bij Ristorante La Torre in Vernazza, beklim in de ochtenduren de rotsblokken in zee voor een schilderachtig plaatje van het haventje van Riomaggiore en verover een plekje op het zandstrand van Monterosso al Mare of wandel vanuit Manarola naar Corniglia over Trail 6P voor een tocht door weelderige wijnvelden. Eten doe je hier bij Nessun Dorma, waar de aperitivo en bruschetta fantastisch smaken, al was het maar vanwege het zicht op de Cinque Terre. Zit je ruimer in je tijd? Wissel de treinreizen dan af met boottochtjes en wandelingen tussen de dorpjes.
Meer info: trenitalia.com; camerelatorre.com; nessundormacinqueterre.com

Van Como tot Kopenhagen en van Berlijn tot Bologna: met Green City Trip verken je Europa – betaalbaar en ontspannen – per slaaptrein. De voordelen? De reizen starten stuk voor stuk in Nederland en verlopen zonder overstap. Ook mag je een bulk aan bagage meenemen en bespaar je maar liefst 93% CO2-uitstoot ten opzichte van vliegen. Je kunt kiezen voor een stedentrip inclusief hotel of gaan voor de ticket only optie.
greencitytrip.nl

1. Zonnig terras in Vernazza.
2. Een doorkijkje naar zee in Corniglia, in natuurpark Cinque Terre.
3. Typisch product uit de Cinque Terre: heerlijk geurende citroenzeepjes.

• De trein komt binnenrijden in Monterosso al Mare.