Dít is de mooiste plek in de Franse Alpen

1. Genieten van de winterzon op het terras van Le Pachu 2000 aan de piste.
2. Bij Hotel de La Vanoise in Peisey is het de hele dag goed toeven.

Savoie Mont Blanc is een wintersport-gebied in de Franse Alpen op de grens met Italië en Zwitserland. Ook als je niet skiet kun je er volop genieten van de sprookjesachtige sfeer en culinaire hoogtepunten. Ga in het dorpje Peisey bijvoorbeeld naar delicatessewinkel Le Comptoir Savoyard, een luilekkerland met Franse producten: van wijn, kaas en worst tot koek, noga en chocola. Of bezoek salon Au Paradis des Tines voor een voetmassage, heerlijk na het lopen in de sneeuw. Nog zo’n knus dorp is Pralognan. Er zijn modeboetiekjes en gezellige bistro’s als Pépé Gust. Elk jaar in januari gaat in dit dorp een etappe van hondenslederace La Grande Odyssée van start – daarover later meer.

savoie-mont-blanc.com, peisey-vallandry.com, pralognan.com

1. Warme crèpes lonken…
2. In Savoie Mont Blanc zijn de prachtigste winterwandelingen te maken.

Pittoreske wandeling

De dorpen Peisey en Pralognan liggen beide aan de rand van Nationaal Park Vanoise, het grootste nationale park van Frankrijk, dat werd ingesteld om de alpensteenbok te beschermen. Je kunt er talloze sneeuwwandelingen maken. Duidelijke wegwijzers markeren de paden. Volg vanuit Peisey bijvoorbeeld de bordjes naar het kerkje Notre-Dame des Vernettes. Dit eenvoudig ogende kerkje op een heuveltop is vanbinnen prachtig gedecoreerd. De wandeling voert je door bossen en langs panoramapunten. Het pad kruipt geleidelijk omhoog en je komt geregeld een bankje tegen om op uit te rusten of te genieten van de magische stilte en het uitzicht op de bergtoppen.
vanoise-parcnational.fr

1. Tijdens hondensledenrace La Grande Odyssée kun je je als toeschouwer warmen aan een houtvuurtje.
2. Op een bankje en genieten van het mooie uitzicht.

Lekker sportief

In voor nog meer sportieve actie? Maak een sneeuwschoenwandeling met een gids. Je krijgt plateaus onder je schoenen geklikt zodat je gemakkelijk door de sneeuw kunt banjeren. Meestal is er tijdens zo’n tocht wel een pauze waarbij de gids wijn en lokale specialiteiten uit zijn rugzak tovert. Extra bijzonder is een sneeuwwandeling bij zonsondergang. Ben je toch meer van de ontspanning dan de inspanning? Pak dan in het dorp Pralognan de gondel Mont Bochor naar de top op 2.000 meter hoogte. Daar kun je lekker lunchen in de sneeuw op het zonnige terras van restaurant Le Pachu 2000, terwijl je naar de verrichtingen van de skiërs en snowboarders op de piste kijkt.
peiseyvallandry-skischool.co.uk, pachu2000.fr

1. Deze authentieke houten chalets zie je in de hele streek.
2. Een uithangbord op Place d’Église in het chique skidorp Megève.

Eettips

• Le Petit Hibou in Peisey-Vallandry: serveert onder meer heerlijke kip met citroen, maar ook de lokale boekweitpasta Crozets de Savoie.
  lepetithibou.fr
• Le Coeur de Vall’ in Peisey-­Vallandry: charmant familierestaurant met een smakelijke en pure keuken. Alles is hier kakelvers en huisgemaakt.
  le-coeur-de-vall.eatbu.com
• Bistrot Flocons Village in Megève: zeer goed en toch betaalbaar restaurant met seizoensmenu. De keuken staat onder leiding van een sterrenchef.
  floconsdesel.com

• Tijd voor een versnapering in Megève: buiten bij dit kraampje, of toch liever behaaglijk binnen bij restaurant Flocons Village erachter?

Yoga in de sneeuw

Wil je écht iets ongewoons doen? Caroline Favre uit Pralognan geeft tummo-yoga! Deze meditatieve vorm van yoga komt uit Tibet en vindt buiten plaats in de natuur. Caroline neemt je mee naar het bos. De bedoeling is dat je onder je winterkleding een badpak draagt. Aangekomen bij een bergbeekje begint de yoga-sessie pas echt. Via ademoefeningen laat Caroline je helemaal tot rust komen. Dan vraagt ze je de warme kleding uit te trekken en in je badpak het ijskoude water in te lopen. Het gekke is dat je de kou amper nog voelt. Misschien heb je gehoord van de Nederlander Wim Hof, the Iceman? Via hem maakte Caroline voor het eerst kennis met het fenomeen ijsbaden.

Husky’s en houtvuurtjes

Elke winter is Savoie Mont Blanc het toneel van hondenslederace La Grande Odyssée. De race duurt twaalf dagen. Er doen zo’n dertig sledes mee, elk getrokken door een span husky’s en andere sledehonden. Mushers heten de mannen en vrouwen die de sledes besturen. Annabel Kam is de dame die de race organiseert. Zij nam het stokje over van haar vader die de race bedacht. “La Grande Odyssée is een happening,” vertelt ze. “Door de hoogteverschillen is het parcours spectaculair.” De start en finish zijn elke dag in een ander dorp en het is geweldig om daar als toeschouwer bij te zijn. Er branden overal houtvuurtjes en er is volop glühwein te krijgen. De entree is gratis.
grandeodyssee.com

1. Even uitrusten in de sneeuw.
2. Tijdens een sessie tummo-yoga ben je midden in de natuur.

Rit met de paardenkoets

Houd je van luxe? Dan is het prachtige dorp Megève iets voor jou. Het is très chic met trendy modewinkels en kunstgalerieën. Er zijn boetiekjes van topmerken als Moncler, Gucci en Hermès. Zoek tussen het winkelen – of windowshoppen – door een barretje op voor warme chocolademelk met slagroom. Op de schapenvellen bij Le Bistrot de Megève is het prettig zitten. Vanaf deze bar loop je zo naar het plein Place de l’Église met z’n grote kerstboom. Paardenkoetsjes staan klaar om je rond te rijden, terwijl je onder een dikke deken wegkruipt. De rit gaat door het dorp zelf, maar op verzoek rijdt de koetsier je naar een uitkijkpunt erbuiten, waar je op de Mont Blanc kijkt.
megeve.com

Hoteltips

• Hotel de La Vanoise in Peisey: prima driesterrenhotel met spa en geweldig uitzicht.
  hotel-la-vanoise.com
• Hotel de La Vanoise in Pralognan: uitstekend driesterrenhotel pal naast de gondel. (Dat het dezelfde naam heeft als het hotel in Peisey is puur toeval.)
  hoteldelavanoise.fr
• Hotel Mont-Blanc in Megève: viersterrenhotel met goede ligging midden in het dorp.
  hotelmontblanc.com