Lekker slapen doe je zo

‘Door microstoomstootjes maak ik weer nachten van zeven uur!’

Het kwam door haar fysieke klachten dat Roelie zo slecht en weinig sliep. Ze stuitte zelf op de Alpha-Stim, een apparaatje dat microstroomstoten uitzendt en van Roelie een blijer en meer uitgerust mens heeft gemaakt.

Roelie (45) is getrouwd en moeder van een veertienjarige dochter. “Door SLE (een vorm van reuma) en een traag werkende schildklier sliep ik de laatste jaren heel slecht, in sommige periodes maar zo’n drie uur per nacht. Hierdoor functioneerde ik overdag niet meer goed. Slaapmedicatie werkte even, maar daarna vaak zelfs averechts. Een tijdje hield ik een slaapdagboek bij, toen ik meedeed aan een onderzoek van de Universiteit Utrecht. Daarin schreef ik hoe laat ik naar bed ging, hoe laat ik opstond, hoe laat ik wakker werd, wat ik ‘s avonds na acht uur had gegeten en gedronken, et cetera. Om te ontdekken of ik in mijn slaapgedrag iets kon veranderen. Ik kreeg allerlei tips: geen koffie of cola drinken, niet lang in bed blijven liggen als je wakker bent, iets later naar bed gaan als je niet in slaap kunt komen. Ik heb melatoninetabletten geslikt. Maar het hielp allemaal weinig.

Toen las ik een folder over Alpha-Stim, een klein apparaatje dat werkt met microstroom, die wordt toegediend via oorklemmetjes en er onder andere voor zorgt dat je meer serotonine aanmaakt, wat belangrijk is voor een goede nachtrust. Van het apparaatje voel je weinig; je kunt het in een hoesje aan je broekriem dragen terwijl je de dagelijkse dingen doet. De eerste twee weken gebruikte ik het apparaat dagelijks een uur, nu gebruik ik het twintig minuten per dag voordat ik naar bed ga. Het werkt voor mij. Ik slaap nu gemiddeld zeven uur per nacht. Daardoor ben ik overdag veel minder moe, kan ik de dingen beter aan en voel ik me veel meer ontspannen. En ik merk dat ik me weer goed kan concentreren; vroeger was ik bij het lezen van een boek zo de draad kwijt, tegenwoordig lees ik het weer in één ruk uit. Het mooie van dit apparaatje is dat het geen bijwerkingen heeft, in tegenstelling tot slaapmedicatie. Sterker nog: omdat ik beter slaap, heb ik ook veel minder medicatie nodig voor mijn reumatische aandoening.”

Zo werkt het
De Alpha-Stim werkt met microstromen (onder gevoelsniveau), waardoor bepaalde zenuwcellen in de hersenstam worden geactiveerd. Deze groep cellen is verantwoordelijk voor de aanmaak van serotonine en acetylcholine. Als deze stoffen ontregeld zijn, en bijvoorbeeld de oorzaak zijn van slaapproblemen, brengt de Alpha-Stim ze weer in balans.

Wordt het vergoed?
Nee.

Kosten
Plusminus 410 euro.

Bestellen en meer informatie: www.alpha-stim.com.

‘Minder diep ademhalen, dát deed voor mij de truc’

Marianne kreeg door stress last van hyperventilatie¬aanvallen, waardoor ze ertegen opzag om naar bed te gaan. Dankzij de Russische Buteyko-ademhalingsmethode heeft ze nu haar ademhaling en slaapgedrag onder controle.

Marianne (46) is getrouwd en moeder van twee kinderen (13 en 15).  “In een stressvolle periode, waarin mijn vader ernstig ziek was en overleed, kreeg ik ’s nachts last van hyperventilatieaanvallen, soms wel zes achter elkaar en dat meerdere nachten op rij. Hierdoor sliep ik ontzettend slecht, maar gek genoeg had ik dáár overdag niet veel last van. Ik viel wel voor de tv in slaap en deed een dutje als ik de kans kreeg.

Wat wel heel lastig was, was dat ik met een steeds grotere tegenzin ging slapen, bang om weer zo’n aanval te krijgen – in ademnood zijn is echt eng. Als ik zo’n aanval kreeg in bed, deed ik een diepe buikademhaling, waarvan ik weer wat rustiger werd. Soms maakte ik boodschappenlijstjes in mijn hoofd, zodat ik maar niet op mijn ademhaling zou letten. Maar zodra ik in slaap viel, kreeg ik weer een aanval. Het enige wat hielp, was rustgevende thee met sint-janskruid drinken, voor de tv blijven zitten en niet op mijn ademhaling letten.
Achteraf gezien logisch, want als je zit, heb je een minder diepe ademhaling dan wanneer je ligt. Dit heb ik geleerd tijdens de cursus Buteyko, die ik ging volgen nadat ik eens een folder hierover had gelezen. Buteyko is een Russische ademhalingstechniek, waarbij je minder diep leert ademhalen. Aanvankelijk is deze methode ontwikkeld voor mensen met astma en longproblemen, maar het helpt ook tegen bepaalde ademhalingsgerelateerde slaapproblemen, zoals mijn (nachtelijke) hyperventilatieaanvallen, snurken en slaapapneu.

Eigenlijk gaat deze manier van ademhalen lijnrecht in tegen de huidige tendens van het dieper ademhalen, zoals we leren bij meditatie, yoga en zelfs op de sportschool. In mijn geval is diep ademhalen namelijk helemaal niet goed. Het zorgt dat ik te weinig kooldioxide in mijn bloed krijg, waardoor niet genoeg zuurstof kan worden opgenomen in mijn lichaam. Ik ga dieper ademhalen en door mijn mond om toch meer zuurstof binnen te krijgen, en daarvan ga ik hyperventileren. Door minder diep adem te halen, reguleer ik mijn ademhaling, waardoor ik rustiger word en mijn zuurstofgehalte op peil blijft.
De Buteyko-cursus bestond uit vijf avondbijeenkomsten van anderhalf uur, verdeeld over een periode van twee weken. Daarnaast moest je dagelijks twee keer twintig minuten ademhalingsoefeningen doen, door te gaan zitten en rustig door je neus te ademen. Ik maakte daar echt een meditatiemomentje van. Hoe meer je oefent, hoe eerder deze manier van ademhalen natuurlijk voor je wordt. Maar ik vond het heel moeilijk om deze methode aan te leren, en vooral om tijdens het praten niet meer door mijn mond te ademen.

Tijdens het slapen plakte ik daarom losjes een pleister over mijn mond, zodat ik mezelf dwong alleen door mijn neus te ademen. En een linnen riem, strak om mijn buik gebonden, zorgde ervoor dat ik minder diep zou ademhalen. Dankzij deze trucs en mijn doorzettingsvermogen – ik volgde de cursus zelfs twee keer om het echt goed onder de knie te krijgen – zijn mijn nachtelijke hyperventilatieaanvallen verleden tijd. Ik slaap tegenwoordig rustig door. En ik snurk niet meer. Van dat laatste had ik zelf overigens niet zo’n last, maar mijn man natuurlijk wel.”

Volgens de deskundige Buteyko-therapeute Masha Kotousova:
“Door diep adem te halen wanneer dat niet nodig is, daalt het kooldioxidegehalte in het lichaam te veel onder de norm. Hierdoor ontstaan diverse storingen in het lichaam, waaronder een tekort aan zuurstof in de cellen. Daardoor willen mensen nog dieper ademhalen, ontstaat er een vicieuze cirkel en wordt de ziekte chronisch. Kooldioxide is een kalmerende stof. Als deze stof in het lichaam weer binnen de norm is, word je rustiger. Daarom werkt de vermindering van de ademhaling goed tegen stress en slapeloosheid.”

Wordt het vergoed?
Nee.

Kosten
Een cursus van vijf lessen van anderhalf tot twee uur, verspreid over vijf avonden in twee weken, kost 275 euro. De begeleiding na de cursus is gratis.

Meer informatie: www.buteyko-methode.eu en ook het boek Leef gezond, adem rustig, door Masha Anthonissen-Kotousova, Uitgeverij Ankh Hermes.

Waardeer: